검색 순위를 떨어뜨리는 키워드 카니발리제이션, 해결 방법 5가지
키워드 카니발리제이션(keyword cannibalization)은 같은 도메인 내에서 두 개 이상의 페이지가 동일하거나 유사한 키워드와 검색 의도를 타깃으로 할 때 발생합니다. 이처럼 키워드가 겹치면 검색엔진 순위에서 페이지들이 서로 경쟁하게 되죠. 이는 콘텐츠 오버랩(content overlap)이나 중복 콘텐츠(duplicate content)와 혼동되기 쉽지만, 정확히 같은 개념은 아닙니다.
결국 중요한 건 ‘검색 의도(intent)’입니다. 만약 여러 페이지가 의도치 않게 동일한 사용자의 니즈를 겨냥하고 있다면, 이들 페이지는 서로의 순위를 하락시키는 결과를 초래할 수 있습니다.
오늘은 이 세 가지 개념의 차이를 명확히 설명하고, 키워드 카니발리제이션을 어떻게 식별하고 해결할 수 있는지 구체적인 전략을 알려드리겠습니다.
키워드 카니발리제이션 vs 콘텐츠 오버랩 vs 중복 콘텐츠
콘텐츠 오버랩(content overlap)
서로 다른 도메인이라도 여러 콘텐츠가 유사한 주제와 검색 의도를 다루는 경우입니다. 같은 키워드를 사용하지 않더라도 콘텐츠 전략이나 주제 구분이 명확하지 않을 때 자주 발생합니다.
중복 콘텐츠(duplicate content)
동일하거나 유사한 콘텐츠가 하나 이상의 페이지나 도메인에 반복되는 경우를 말합니다. 특히 대규모 사이트에서 반복되는 상품 설명 페이지나 지역별로 복제된 콘텐츠 템플릿에서 흔히 나타납니다.
키워드 카니발리제이션(keyword cannibalization)
하나의 사이트 내에서 여러 페이지가 동일한 키워드와 검색 의도를 타깃하면서 서로 경쟁하는 상황입니다. 이로 인해 각 페이지가 뚜렷한 사용자 니즈를 충족하지 못하거나, 사이트 전체의 권위(authority)가 분산되어 SEO 성과가 저하될 수 있습니다.
이처럼 세 가지는 겉보기에는 비슷하지만, 분명한 차이가 있습니다.
키워드 카니발리제이션이 SEO에 미치는 악영향
하나의 키워드를 여러 페이지에 반복해서 사용하고, 유사한 콘텐츠를 의도적으로 만들어 검색 결과를 장악하려는 전략은 오히려 사이트 전체의 성과를 떨어뜨릴 수 있습니다. 다음은 키워드 카니발리제이션이 SEO에 부정적인 영향을 미치는 대표적인 사례들입니다.
순위 신호가 여러 페이지에 분산됨
동일한 키워드를 여러 페이지가 타깃하면, 클릭 수, 트래픽, 사용자 반응 같은 랭킹 신호가 분산됩니다. 이로 인해 각각의 페이지가 충분한 신뢰도와 권위를 쌓지 못하고, 결국 모든 페이지가 낮은 순위에 머무를 가능성이 커집니다. 구글 검색 결과에서 상위 두 개의 링크가 세 번째 링크보다 거의 세 배 가까운 클릭률을 기록한다는 점을 생각하면, 여러 페이지를 분산시키기보다 하나의 강력한 페이지로 집중시키는 것이 훨씬 효과적입니다.
검색엔진이 어떤 페이지를 우선 노출할지 혼란스러움
같은 키워드와 검색 의도를 겨냥한 페이지가 여러 개 있을 경우, 검색엔진은 어떤 페이지를 보여줘야 할지 판단하기 어렵습니다. 이로 인해 검색 순위가 불안정해지고, 클릭률(CTR)이 낮아지며, 사용자 이탈률도 높아질 수 있습니다.
검색 결과에 의도와 맞지 않는 페이지가 노출됨
키워드나 콘텐츠가 겹치면, 검색엔진이 사용자의 의도에 부합하지 않는 페이지를 노출시킬 수 있습니다. 이는 전반적인 클릭률을 낮추는 주요 원인이 됩니다.
크롤링 예산 낭비
검색엔진이 사이트를 크롤링할 수 있는 시간과 리소스는 한정돼 있습니다. 동일한 키워드를 가진 페이지가 많으면, 정작 중요한 페이지가 제대로 크롤링되지 못할 수 있습니다.
백링크 권한 분산
특정 키워드로 좋은 순위를 얻으려면, 해당 페이지에 강력한 백링크가 필요합니다. 하지만 같은 키워드를 타깃으로 한 페이지가 여럿이면, 외부에서 들어오는 링크도 분산돼 하나의 페이지로 집중됐을 SEO 신호가 흐려지게 됩니다.
단일 페이지 구축을 통한 순위 상승 기회 상실
동일한 키워드를 타깃하는 여러 페이지는 사이트의 권위를 분산시켜 높은 순위를 차지하기 어렵게 만듭니다. 반면, 이 콘텐츠들을 하나로 통합하면 해당 키워드에 대해 검색엔진에 더욱 명확하고 강력한 신호를 보낼 수 있습니다.
키워드 카니발리제이션이 발생하는 일반적인 원인
키워드 카니발리제이션은 대부분 의도치 않게 발생합니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
비슷한 주제를 다룬 블로그 글이 여럿 존재하는 경우
기업의 성장과 함께 블로그 콘텐츠도 빠르게 늘어나기 마련입니다. 이 과정에서 과거에 다뤘던 주제와 유사한 새 글이 작성되는 경우가 많습니다. 이럴 땐 블로그 콘텐츠 점검을 통해 성과가 낮은 글을 찾아내고, 삭제하거나 다른 글과 통합하거나 수정하는 방식으로 정리할 필요가 있습니다.
카테고리 페이지와 블로그 글이 서로 경쟁하는 경우
많은 브랜드가 블로그 콘텐츠의 주제를 자사 카테고리 페이지(상품·서비스 소개 페이지)와 유사하게 설정해 전문성을 강화하려고 합니다. 접근 방식 자체는 자연스럽지만, 결과적으로 콘텐츠 중복이나 키워드 경쟁이 발생할 수 있습니다. 특히 블로그 글이 제품 페이지보다 높은 순위를 차지하면, 전환 기회를 놓치는 결과로 이어질 수 있습니다.
내부 링크와 앵커 텍스트가 중복되는 경우
같은 앵커 텍스트를 여러 페이지에 사용하면, 검색엔진은 어떤 페이지가 해당 키워드를 대표하는지 혼란스러워할 수 있습니다. 이상적인 내부 링크 전략은 하나의 주요 키워드(또는 그 유사어)를 단 하나의 페이지에만 연결하는 것입니다.
콘텐츠 기획 또는 키워드 매핑 부재
명확한 콘텐츠 전략이 없으면, 검색 의도가 겹치는 키워드들을 무분별하게 타깃하게 됩니다. 단순히 검색량이 높고 난이도가 낮다는 이유로 키워드를 선정하면 키워드 카니발리제이션이 발생하기 쉽습니다.
지역별 페이지에 동일한 콘텐츠 사용
여러 지역을 대상으로 운영되는 브랜드는 동일한 콘텐츠 템플릿을 여러 페이지에 반복 사용하는 경우가 많습니다. 하지만 이로 인해 같은 키워드를 타깃하는 페이지가 내부적으로 경쟁하게 되어, 전체적인 검색 성과에 악영향을 줄 수 있습니다.
상품 설명이 동일한 이커머스 상품 페이지
이커머스 사이트에서는 색상이나 사이즈만 다른 동일 상품을 별도 페이지로 운영하는 경우가 많습니다. 이때 상품 설명도 거의 동일하게 반복되면, 결국 여러 페이지가 동일 키워드로 서로 경쟁하게 됩니다.
키워드 카니발리제이션을 식별하는 방법
문제를 해결하려면, 먼저 사이트 내에서 이러한 현상이 어디에서 발생하고 있는지를 알아야 합니다. 다음은 확인할 수 있는 방법입니다.
키워드 검색
가장 간단한 방법 중 하나는, 구글에서 자신의 사이트를 특정 키워드로 검색하는 것입니다.
site:도메인.com “타깃 키워드”
검색 결과에 많은 페이지가 나왔다고 해서 당장 걱정할 필요는 없습니다. 이는 해당 키워드를 포함한 페이지들이 구글에 색인되었음을 의미할 뿐입니다. 이 중 실제로 순위를 차지하는 페이지는 일부일 뿐이죠.
하지만 이 방식은 어떤 페이지들이 서로 경쟁하고 있을 가능성이 있는지 확인하는 좋은 출발점이 됩니다. 검색 결과에서 상단에 나오는 페이지들부터 검토해보세요.
Google Search Console (GSC)
GSC는 동일 키워드에 대해 어떤 페이지들이 검색 결과에 노출되었는지를 파악하는 데 아주 유용합니다.
사용 방법:
- GSC에 로그인
- 좌측 메뉴에서 ‘실적’ > ‘검색 결과’ 클릭
- 상단의 ‘필터 추가’ > ‘검색어’ 선택
- 타깃 키워드 입력
그 키워드로 노출된 모든 페이지가 표시되며, 클릭 수와 노출 수를 통해 각각의 성과를 확인할 수 있습니다. 이를 통해 어떤 페이지를 리디렉션하거나 통합, 수정해야 할지 판단할 수 있죠.
“&filter=0” 기능
보다 명확하고 공정한 시각으로 페이지 간 경쟁을 확인하려면 “&filter=0” 기능을 사용하세요. 이 기능은 구글 검색 결과에서 같은 도메인의 페이지들을 하나로 묶는 클러스터링 기능을 꺼서, 실제로 어떤 페이지들이 같은 키워드로 경쟁하는지 보여줍니다.
검색어를 입력한 후 URL 끝에 &filter=0을 추가하면 됩니다. 이렇게 하면 평소에는 보이지 않던 숨겨진 경쟁 페이지까지 확인할 수 있어, 카니발리제이션 문제를 미리 파악하는 데 도움이 됩니다.
키워드 카니발리제이션의 대표적인 신호
사이트를 점검할 때, 다음과 같은 징후가 있다면 키워드 카니발리제이션을 의심해볼 수 있습니다.
동일 키워드로 여러 URL이 검색 결과에 노출
같은 키워드를 타깃한 두 개 이상의 페이지가 검색 결과에 함께 노출된다면, 이들은 서로 경쟁하고 있는 것입니다. 설령 하나는 1페이지에, 다른 하나는 5페이지에 랭크되었더라도 두 페이지 모두의 SEO 성과가 약화될 수 있습니다.
콘텐츠를 많이 발행했는데도 오히려 순위가 하락했을 때
새로 발행한 콘텐츠가 기존 글과 지나치게 유사할 경우, 새로운 글의 성과가 저조할 뿐 아니라 기존 글의 순위까지 떨어뜨릴 수 있습니다. 특히 검색 의도가 겹친다면 그 영향은 더 커질 수 있습니다.
낮은 클릭률(CTR)
잘못된 페이지가 검색 결과에 상위로 노출되면 사용자의 검색 의도와 맞지 않아 클릭률이 낮아집니다.
높은 이탈률
페이지에 들어온 사용자가 빠르게 이탈한다면, 해당 콘텐츠가 방문자의 니즈를 충족하지 못한다는 신호입니다. 키워드 카니발리제이션으로 인해 잘못된 검색 의도에 맞춰 페이지가 노출되고 있을 수 있습니다.
키워드 카니발리제이션을 해결하는 방법
이 문제를 해결하려면, 콘텐츠를 전략적으로 통합하거나 각 페이지의 검색 의도를 명확히 구분해야 합니다. 아래 다섯 가지 방법 중 상황에 맞는 방식을 선택해 적용해보세요.
페이지 통합
콘텐츠가 키워드는 물론 검색 의도까지 겹친다면, 두 페이지를 하나로 통합하는 것이 가장 효과적인 방법입니다.
301 리디렉션 vs 콘텐츠 병합, 언제 사용할까?
- 301 리디렉션: 두 페이지 중 하나가 확실히 더 좋은 성과(트래픽, 클릭률 등)를 내고 있다면, 성과가 낮은 페이지를 삭제하고 301 리디렉션을 적용하세요. 이렇게 하면 기존 SEO 가치가 더 강력한 페이지에 집중돼 순위 상승 효과를 기대할 수 있습니다.
- 콘텐츠 병합: 두 페이지가 비슷한 수준의 성과를 내고 있고, 각각 고유한 정보나 관점을 담고 있다면 병합하는 것이 적절합니다. 하나로 통합해 더 완성도 높은 콘텐츠로 재구성하세요. 이때도 반드시 하나의 URL에는 301 리디렉션을 설정해 기존 트래픽과 백링크가 손실되지 않도록 해야 합니다.
키워드 의도 차별화
동일 키워드를 타깃한 페이지라도, 검색 의도를 다르게 설정하면 내부 경쟁을 피할 수 있습니다. 각 페이지에 맞는 롱테일 키워드를 새롭게 설정해 리포커싱해보세요.
예시:
- 기존 글 1: 중소기업 회계 소프트웨어 추천 TOP 10
- 기존 글 2: 중소기업을 위한 인기 회계 소프트웨어 비교
두 글 모두 중소기업 회계 소프트웨어라는 동일한 키워드를 타깃하고 있습니다. 이런 경우에는 두 글을 서로 다른 방향으로 검색 의도와 키워드 타깃을 분리해 설정할 수 있습니다.
첫 번째 글은 “스타트업을 위한 회계 소프트웨어” 또는 “신생 기업에 적합한 회계 툴”처럼, 창업 초기 기업을 대상으로 하는 키워드에 초점을 맞춰 리포지셔닝할 수 있습니다. 두 번째 글은 “클라우드 기반 회계 소프트웨어”, “성장을 고려한 확장 가능한 회계 프로그램”처럼, 기능 중심 또는 성장 중인 기업을 타깃으로 한 롱테일 키워드로 재설정할 수 있습니다.
다만, 이렇게 설정한 롱테일 키워드는 반드시 자사 제품이나 서비스와 실제로 관련성이 있어야 하며, 검색량이 존재하는 키워드를 선택해야 SEO 효과를 기대할 수 있습니다.
캐노니컬 태그 사용
캐노니컬 태그는 검색엔진에 “이 페이지가 원본이니, 이쪽을 기준으로 삼아 달라”고 알려주는 기술적 설정입니다. 유사하거나 중복된 콘텐츠가 있을 때, 어떤 버전을 우선적으로 색인할지 지정할 수 있습니다.
단, 이 방법은 어디까지나 우선순위를 알리는 용도일 뿐, 크롤링 자체를 막지는 못합니다. 따라서 다른 전략과 병행해야 보다 확실한 효과를 기대할 수 있습니다.
내부 링크 구조 개선
내부 링크 전략 역시 키워드 카니발리제이션과 직결됩니다. 다음 사항을 점검해 보세요.
- 각 페이지마다 주요 키워드를 하나씩 정하고, 내부 링크 시 해당 키워드(또는 유사 표현)를 앵커 텍스트로 사용
- 중요한 페이지에 내부 링크가 고르게 분포되어 있는지 확인
(예: A 페이지는 50개 글에서 링크되고, B는 5개에만 링크된다면, 검색엔진은 A 페이지를 더 중요한 페이지로 인식함)
품질 낮은 페이지는 Deindex 또는 Noindex 처리
deindex나 noindex 태그는 검색엔진에 “이 페이지는 검색 결과에 노출하지 마세요”라고 요청하는 설정입니다. 예를 들어, 어떤 보조 콘텐츠가 브랜드의 핵심 콘텐츠를 보완하는 역할은 하지만 검색 유입도 적고 성과도 낮다면, 해당 페이지에 noindex를 적용해 검색 경쟁에서 제외하는 것이 전략적으로 유리할 수 있습니다. 이렇게 하면 주요 페이지에 더 많은 SEO 신호가 집중됩니다.
다만, 이 방법은 신중하게 사용해야 합니다. 기존에 트래픽, 백링크, 검색 노출 효과가 있던 페이지라면, noindex 설정으로 모든 성과를 잃을 수 있습니다. 또 내부 링크에서 해당 페이지를 연결하고 있었다면, 그 링크가 끊기면서 다른 페이지의 가치에도 영향을 줄 수 있습니다.
키워드 카니발리제이션을 예방하는 방법
키워드 카니발리제이션은 일단 발생하면 복잡한 수정 작업이 필요하므로, 처음부터 체계적으로 예방하는 것이 가장 좋습니다. 아래의 전략들을 참고해보세요.
키워드/콘텐츠 맵 구축 및 유지
페이지를 만들기 전에, 각 페이지가 어떤 키워드를 중심으로 구성될지 미리 정해두는 것이 중요합니다. 이때 활용하는 것이 바로 키워드/콘텐츠 맵입니다. 이를 통해 다음과 같은 효과를 얻을 수 있습니다:
- 서로 다른 페이지가 동일한 키워드를 중복해서 타깃하는 일을 방지
- 각 페이지가 해당 키워드의 검색 의도에 맞춰 콘텐츠 방향을 설정할 수 있도록 안내
- 하나의 주제를 다양한 각도에서 풀어가되, 키워드 중복 없이 콘텐츠 전략 확장 가능
특히 피라미드형 콘텐츠 전략(Pillar/Cluster 또는 Hub/Spoke 방식)은 키워드 맵을 구성하는 데 유용합니다. 먼저 브랜드의 전문성과 타깃 독자에 맞는 핵심 주제(Pillar)를 3~5개 선정한 뒤, 각 주제를 기반으로 관련 롱테일 키워드 콘텐츠(Cluster)를 구성해 나가면 됩니다.
각 URL에 고유한 키워드 반영
가장 단순하면서도 효과적인 방법 중 하나는 페이지의 주요 키워드를 URL에 그대로 반영하는 것입니다. 예를 들어, “스타트업 회계 소프트웨어”라는 키워드를 타깃으로 작성한 블로그 글이라면, URL은 다음과 같이 설정할 수 있습니다.
www.example.com/blog/스타트업-회계-소프트웨어
이렇게 하면 검색엔진에 해당 페이지의 주제가 무엇인지 보다 명확하게 전달할 수 있어, 키워드 관련성이나 인덱싱 효율에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
