AI는 적이 아니다: 생성형 AI 검색 시대, 콘텐츠가 살아남는 법
2025년, 검색이 예전 같지 않다고 느꼈다면 여러분만 그런 게 아닙니다. 3월과 6월에 있었던 구글의 코어 업데이트, 그리고 눈에 띄게 바뀐 검색 결과 페이지(SERP) 때문에 많은 사이트들이 순위에서 밀려났고, 어떤 페이지는 아예 검색에서 사라지기도 했습니다.
무슨 변화가 있었는지 이해하려는 사이, 상황은 더 복잡해지고 있습니다. AI 오버뷰는 더 많은 검색 결과에 등장하고, 익숙했던 파란색 링크는 스니펫, People Also Ask, 리치 캐러셀 등으로 점점 대체되고 있죠.
사람들이 정보를 찾고 소비하는 방식은 이미 바뀌었고, 2021년에 통했던 전략은 더 이상 유효하지 않습니다. 하나 분명한 건 AI는 오히려 더 빠르게, 더 넓게 확산되고 있다는 점입니다. AI 오버뷰는 더 많은 주제와 질문에 등장하고, Gemini는 크롬과 안드로이드에 통합되고 있습니다.
지금 필요한 건 AI를 막거나 트래픽 회복을 기다리는 것이 아닙니다. AI가 콘텐츠를 어떻게 읽고, 어떤 기준으로 선택하는지 이해하고 대응하는 것, 그리고 콘텐츠와 브랜드가 그 안에 자연스럽게 포함되도록 만드는 일입니다.
앞으로는 단순히 ‘순위’를 위한 콘텐츠 최적화만으로는 부족합니다. AI가 인식하고, 요약하고, 다시 활용할 수 있는 콘텐츠 구조를 갖추는 것이 더 중요해졌습니다. 오늘은 AI 시대에 맞는 콘텐츠 전략 및 구조화 방법을 알아보겠습니다.
AI 차단은 전략이 아니다
트래픽이 줄어들면서 AI는 점점 적처럼 느껴집니다. Cloudflare는 최근 “AI봇 차단”이라는 눈에 띄는 버튼을 추가했습니다. 한 번의 클릭만으로 OpenAI, Gemini, Anthropic 같은 플랫폼에서 사이트를 크롤링하지 못하게 막을 수 있죠.
하지만 이 버튼을 누른다는 건 곧 브랜드가 Gemini, ChatGPT, Perplexity 같은 주요 AI 도구에서 보이지 않게 된다는 뜻입니다. AI가 이끄는 검색 생태계에서 스스로를 완전히 지워버리는 셈이죠. 반면, AI봇을 막지 않은 콘텐츠는 인용되고, 요약되고, 출처로 언급되며 더 많은 사람에게 도달할 기회를 얻게 됩니다.
Cloudflare의 업데이트는 창작자의 콘텐츠가 무단으로 재사용되는 걸 방지하려는 의도로 시작됐습니다. 하지만 AI를 막는다고 Google이나 LLM(대형 언어 모델)을 제재할 수 없는 게 현실입니다. 결국 손해를 보는 건 콘텐츠를 만드는 여러분입니다.
구글은 이미 AI 오버뷰는 사라지지 않는다고 명확하게 밝힌 바 있습니다. 오히려 레시피, 여행, 제품 리뷰, 튜토리얼 등과 같은 분야로 계속 확장되고 있습니다. 콘텐츠가 시스템에 의해 크롤링되거나 활용될 수 없다면, 답변의 일부가 될 수 없습니다.
지금은 가시성 자체가 달라지고 있는 시점입니다. 예전처럼 클릭을 얻는 게 점점 어려워지고 있는데요. 진짜 중요한 건 트래픽이 아니라 영향력과 브랜드로서의 존재감입니다. AI가 브랜드를 인식하지 못한다면, 그 AI를 통해 정보를 찾는 사람들 역시 발견하지 못합니다.
코어 업데이트가 말해주는 것
올해 구글이 보내온 신호는 분명했습니다. 2025년 3월 코어 업데이트는 많은 사이트에 큰 영향을 줬고, 6월 업데이트는 같은 메시지를 다시 한번 강조했죠. 표면만 그럴듯한 콘텐츠, SEO 체크리스트만 따라 쓴 글로는 이제 부족하다는 것인데요. 만약 이번 업데이트에서 순위가 떨어졌다면, 단순히 한두 가지 문제 때문이 아닐 가능성이 큽니다. 구글은 기준 자체를 바꿨습니다.
- 두루뭉술한 도입부만 길게 쓰셨나요? 과감히 잘라내세요.
- 새로울 것 없는 설명만 반복한다면? 다시 써야 할 때입니다.
- 노출 순위만을 노리고 만든 콘텐츠라면? 방향부터 다시 생각해야 합니다.
- 맥락 없는 FAQ만 붙여뒀다면? 독자에게 실질적인 도움이 되도록 확장해야 합니다.
업데이트의 핵심은 ‘독창성, 명확성, 실제 전문성’을 갖춘 콘텐츠를 우선하겠다는 것입니다. 이건 단순한 추측이 아닌, 구글이 밝힌 사실인데요. 콘텐츠가 구조화되어 있고, 신뢰할 수 있으며, 실제 경험에 기반해 있다면 그건 독자에게도, AI 시스템에게도 더 가치 있는 정보입니다.
Gemini나 ChatGPT 같은 AI는 빠르게 스캔할 수 있고, 명확하게 나뉘어 있으며, 신뢰 가능한 출처를 선호합니다. 콘텐츠가 요약하기 좋고, 하나의 조각으로 인용되기 쉬운 형태라면 AI 오버뷰, 요약 박스, 그리고 전체 답변 안에 등장할 가능성도 훨씬 높아집니다.
그렇다면 어떻게 써야 할까요? H2와 목차를 활용해 콘텐츠를 구조적으로 탐색할 수 있게 만들고, 핵심 내용을 서두에 배치해 독자가 바로 가치를 확인할 수 있도록 해야 합니다. 작성자 정보, 출처, 브랜드 차원의 신뢰 요소를 명확하게 드러내고 맥락과 목적이 느껴지게 글을 구성하는 것이 중요합니다. 특히 ‘나만의 인사이트’가 드러나야 하는데요. 이 콘텐츠가 왜 인용될 만한 가치가 있는지 설명할 수 있어야 합니다.
AI 친화적인 콘텐츠 만드는 법
AI 오버뷰, Gemini, Perplexity, ChatGPT(브라우징 기능 포함)에서 내 콘텐츠가 보이길 원하시나요? 그렇다면 사용자는 물론 기계가 이해하고, 재사용하고, 요약하기 쉬운 콘텐츠를 만들어야 합니다. 이건 AI를 속이는 문제가 아닙니다. “이 콘텐츠가 인용하기에 가장 적절하다”는 신호를 확실히 전달하는 구조로 만드는 것입니다.
콘텐츠 구조를 모듈화하세요
- 지금 이 글처럼 H2, H3, 불릿포인트를 사용하세요.
- 글 상단에 클릭 가능한 목차를 넣어 독자가 빠르게 원하는 정보를 찾을 수 있게 하세요.
- 긴 문단은 짧고 스캔하기 쉬운 단락으로 나누세요.
- 서론은 간결하게, 핵심은 최대한 빨리 전달하세요.
구글의 품질 평가 가이드라인에서도 ‘명확한 페이지 구조’와 ‘탐색이 쉬운 섹션 구성’을 중요한 사용자 신호로 보고 있습니다.
AI가 인용하도록 훈련하세요
- 서브헤딩 아래에 사람들이 자주 묻는 질문에 직접 답변해 보세요.
- 사람들이 실제로 질문하는 방식과 비슷한 문장 구성을 사용하세요.
- 작성자 소개, 사이트가 다루는 주제를 명확하게 드러내는 정보도 꼭 포함해야 합니다.
- 가능하다면 사이트 소개나 작성자 전문성을 나타내는 스키마를 적용하세요.
AI는 언제나 완전하고 신뢰할 수 있는 답변을 찾습니다. 그 답변이 여러분의 콘텐츠임을 알아챌 수 있게 구조를 만들어 주세요.
콘텐츠에 AI 공유 버튼을 추가하면 AI가 콘텐츠를 인용할 확률이 높아집니다. 예를 들어, 어떤 여행 가이드는 요약 섹션에 ChatGPT, Gemini, Perplexity Grok으로 연결되는 버튼을 추가해 놓았습니다. 이 여행 가이드는 다음과 같은 효과를 보이고 있습니다.
- 독자가 콘텐츠를 직접 요약하고 활용할 수 있는 방법을 제공
- 자연스럽게 브랜드를 ‘여행 관련 AI 답변에 인용할 만한 신뢰 가능한 출처’로 인식
불필요한 콘텐츠를 제거하세요
- 이 단락은 독자를 위한 것인가, 아니면 구글을 위한 것인가?
- 이 섹션은 실제로 가치가 있는가, 아니면 공간만 차지하는가?
답이 ‘공간 채우기’라면 과감히 덜어내세요. 길기만 한 도입부, 키워드로만 가득 찬 내용, 독자를 끌어들이지 못하는 스토리텔링일수록 특히 그렇습니다.
고유한 인사이트를 담으세요
예를 들어, 여행지에서 할 일 리스트를 쓰거나 요리법을 소개하려 한다면 반드시 고유한 인사이트를 포함시켜야 합니다.
- 직접 써본 꿀팁, 시행착오에서 얻은 교훈, 그 지역만의 특징, 실제로 효과 본 방법
- ChatGPT가 아닌 당신의 사진, 직접 다녀온 후기, 현지에서 들은 생생한 정보
콘텐츠가 유사한 수많은 콘텐츠와 차별성이 없고 어떠한 새로운 가치도 더하지 않는다면 AI 역시 주목하지 않을 가능성이 큽니다.
AI 오버뷰가 트래픽을 ‘가져간다’고 느끼는 건 자연스러운 반응입니다. 사실 많은 경우 그건 맞는 말이기도 하죠. 특히 단순한 검색어나 리스트형 콘텐츠라면 클릭률이 눈에 띄게 줄어듭니다. 하지만 지금 필요한 건 관점의 전환입니다. AI는 단순히 트래픽을 위협하는 존재가 아닙니다. 브랜드가 실제 사용되는 AI 안에 노출되기만 한다면, 오히려 도달 범위와 인지도를 기하급수적으로 확장할 수 있는 기회가 된다는 점을 잊지 말아야 합니다.
