검색 난이도 높은 키워드로 상위 노출하는 전략
검색 결과 상위에 오르는 일은 어떤 키워드를 목표로 하든 결코 쉽지만은 않습니다. 경쟁이 매우 치열한 일부 키워드는 불가능한 일처럼 느껴지기도 하는데요. 오늘은 검색 난이도 높은 키워드가 중요한 이유부터 이러한 키워드로 상위에 랭크되는 법까지 소개하겠습니다.
고난도 키워드, 공략할 만한 충분한 이유
트래픽이 많고 구매 의도가 뚜렷한 키워드에서 상위에 노출되는 것은 단순한 의미를 넘어섭니다. 실제 매출과 연결되는 분명한 비즈니스 가치가 있기 때문인데요. 일반적으로 키워드 난이도는 검색량이 많고, 사용자의 구매 의도가 뚜렷할수록 높게 나타납니다. 물론 검색량이 많다는 기준은 산업군이나 제품에 따라 달라질 수 있습니다. 어떤 제품이나 서비스의 경우 월 수백 건의 검색도 높은 편에 속할 수 있지만, 다른 분야에서는 수천 건 이상의 검색이 기준이 되기도 합니다.
수치로 나타나는 검색량 외에도 중요한 것은 구매 의도(high intent)입니다. 구매 의도가 뚜렷한 키워드에는 사용자가 이미 결제나 행동을 할 준비가 되어 있다는 신호가 담겨 있기 때문에, 이들을 유입하는 것은 곧 매출 가능성이 높은 고객을 유치하는 것과 같습니다.
많은 사람들이 같은 검색어를 사용한다는 것은, 그 안에 큰 수익 기회가 숨어 있다는 뜻입니다. Backlinko가 Semrush 데이터를 활용해 진행한 연구에 따르면, Google 검색에서 상위 3개 결과가 평균적으로 전체 클릭의 54.4%를 차지한다고 합니다.
즉, 페이지가 검색 결과 상단에 노출된다면, 그 검색 사용자를 고객으로 전환할 기회는 크게 높아지는 셈입니다. 더 나아가, 사용자가 제품에 만족하게 되면 재구매는 물론, 브랜드에 대한 신뢰와 충성도까지 형성됩니다. 이것이 바로 검색 난이도 높은 키워드를 공략해야 하는 진짜 이유죠.
검색 난이도 높은 키워드를 공략할 시점과 피해야 할 시점
발견한 모든 고난도 키워드를 무조건 공략하는 것은 시간과 자원을 낭비하는 일이 될 수 있습니다. 다음과 같은 조건을 충족할 때에만 전략적으로 노리는 것이 효과적입니다.
- 자사 제품 또는 서비스와 직접적인 관련성이 있을 것
- 마케팅 퍼널 안에서 해당 키워드를 뒷받침해줄 콘텐츠나 구조가 이미 갖춰져 있을 것
- 해당 키워드를 통해 들어온 오가닉 트래픽이 실제로 전환(구매, 리드 확보 등)으로 이어진다는 근거가 있을 것
이 중 하나라도 준비되지 않았다면, 현재로서는 고난도 키워드를 노리는 전략이 무리한 시도일 수 있습니다. 이럴 땐 전략을 조정하거나 우선순위를 재정비하는 것이 더 나은 선택일 수 있죠.
높은 도메인 권위(DA)가 고난도 키워드 랭킹에 도움이 될까?
웹사이트 권위나 도메인 권위(DA, Domain Authority)라는 개념은 Semrush, Moz, Ahrefs와 같은 SEO 툴에서 자체적으로 개발한 지표입니다. 이 점수의 목적은 운영자가 경쟁 사이트와 비교해 자신의 웹사이트가 어느 정도 수준에 있는지 가늠할 수 있도록 도와주는 것인데요.
중요한 사실은 Google 검색 알고리즘에서는 이 점수들을 전혀 사용하지 않는다는 점입니다. 실제로 Google은 전체 사이트에 대한 ‘권위 점수’를 산정하지 않는다고 꾸준히 밝혀왔습니다. 참고로 Google에 ‘품질 점수(Quality Score)’라는 개념이 존재하긴 하지만, 이는 유료 광고(Google Ads)에만 적용되는 완전히 별개의 개념입니다.
그렇다면 도메인 권위 점수는 무의미한 걸까요? 꼭 그렇진 않습니다. 높은 도메인 권위는 SEO의 기본기를 잘 다지고 있다는 긍정적인 신호일 수 있습니다. Google이 직접 활용하는 지표는 아니지만, 상대적인 경쟁력을 빠르게 파악하는 기준으로는 충분히 가치가 있습니다.
즉, 도메인 권위가 직접적으로 검색 순위를 올려주는 건 아니지만, 올바른 방향으로 SEO를 잘 진행하고 있는지를 확인할 수 있는 간접 지표는 될 수 있습니다.
키워드를 “어렵게” 만드는 요인은 무엇인가?
‘어려운 키워드’란 많은 웹사이트가 이미 타깃팅하고 있고, 그만큼 오가닉 검색 경쟁이 치열한 키워드를 뜻합니다. 일반적으로, 키워드 난이도는 다음 요소들로 평가됩니다.
- 해당 키워드로 상위에 노출된 웹페이지의 수
- 상위 페이지들이 확보한 백링크 수
- Google 검색에서 해당 페이지들의 순위
- 키워드의 검색 의도 및 월간 검색량
이 외에도 여러분의 개별 상황에 따라 고려할 수 있는 요소들이 있습니다.
- 사이트가 해당 키워드 또는 연관 롱테일 키워드로 이미 어느 정도 랭킹되고 있는가?
- 그 키워드에 맞춰 콘텐츠를 제작하는 데 드는 시간과 비용은 어느 정도인가?
- 검색량과 구매 의도가 높은 키워드에서 기대할 수 있는 CTR(클릭률)과 CVR(전환율)은 어느 정도인가?
- 산업군이 고도의 전문성을 요구하거나, YMYL(Your Money or Your Life) 분야에 속하는가?
중요한 건, 키워드 난이도는 “불가능하다”는 뜻이 아닙니다. 오히려 그 키워드를 공략할 만한 가치가 있는지를 판단하는 기준으로 삼아야 합니다.
검색 난이도 높은 키워드로 상위에 랭크되는 방법
고난도 키워드에서 상위에 오르기 위해서는 시간과 기술, 그리고 꾸준한 인내심이 필요합니다. SEO에서 단기간에 성과를 얻는 경우는 매우 드뭅니다. 일반적으로 고난도 키워드에 대해 특별한 기술이 필요한 것은 아닙니다. 다른 키워드를 위한 콘텐츠를 만들 때와 마찬가지로, 유용하고 최적화된 콘텐츠를 만드는 기본 원칙을 그대로 따라야 합니다.
다만 차이가 있다면, 그 콘텐츠를 경쟁자들보다 더 정교하게, 더 빠르게, 그리고 더 꾸준히 실천해내야 한다는 점입니다. 지금부터는 고난도 키워드에서 상위 랭킹을 노릴 수 있도록 도와주는 구체적인 실행 전략들을 하나씩 살펴보겠습니다.
적절한 고난도 키워드를 선택하기
고난도 키워드로 성과를 내려면, 자사 제품이나 서비스와 일치하는 키워드를 공략하는 것이 가장 중요합니다. 가장 효과적인 접근 방식은 이미 사이트가 어느 정도 랭크되고 있는 키워드를 분석하는 것입니다. 이를 통해 관련성 높은 고난도 키워드를 찾아 콘텐츠를 만들거나 업데이트할 수 있습니다.
이미 랭크된 키워드 찾기
신규 사이트가 아니라면, 이미 어떤 페이지들은 오가닉 검색을 통해 트래픽을 받고 있을 가능성이 높습니다. Google Search Console에 접속해 왼쪽 메뉴에서 ‘실적’을 클릭하면, 사이트로 유입되는 키워드와 추가 정보를 확인할 수 있습니다.
Google 검색 결과에서 의도가 불분명한 키워드를 찾기
앞서 언급했듯이, 높은 구매 의도를 가진 키워드는 보통 “지금 당장 구매하려는” 신호를 담고 있는 단어나 문구를 포함합니다.
- 구매 관련 단어: 구매, 주문, 예약, 고용 등
- 제품/서비스 관련 단어: 제품, 서비스, 솔루션 등
- 시간 관련 단어: 오늘, 지금 등
- 가격/품질 관련 단어: 가격, 비용, 할인, 쿠폰, 저렴한, 합리적인, 고급 등
- 로컬 SEO 용어: 근처, 매장 위치 등
단, 이런 단어가 키워드에 포함되었다고 해서 무조건 거래 의도(intent)가 있다고 판단하면 안 됩니다.
계절성 키워드에 대한 참고 사항
계절성 키워드는 특정 시즌이 다가올수록 검색량이 급증합니다. 예를 들어, Google Trends에 따르면 할로윈 관련 키워드 검색량은 7월 말부터 상승세를 보이고, 10월 말에 정점을 찍습니다. 보통 검색량은 12개월 평균으로 표시되지만, 계절 키워드는 실제로 3개월 정도에 대부분의 검색 트래픽이 집중됩니다. 이벤트가 가까워질수록 검색 의도는 정보 탐색에서 거래로 변화하게 됩니다. 사용자는 행사 전에 제품을 구매해야 하기 때문에 점점 더 빠르게 구매 결정을 내리려는 경향이 생깁니다.
키워드를 비즈니스 목표와 정렬하기
전환이나 수익으로 이어지지 않는 키워드를 무리하게 공략하지 마세요. 비용 낭비일 뿐만 아니라, 방문자를 실망시켜 사이트 이탈률만 높일 수 있습니다. 콘텐츠 전략과 키워드 전략을 수립할 때, 단순한 검색량이나 클릭률 외에도 비즈니스 지표를 고려해야 합니다.
- 클릭률(CTR): 콘텐츠의 순위가 오르면 실제로 기대한 만큼 클릭이 발생하고 있는가?
- 전환율(CVR): 클릭이 실제로 리드, 구매 등 가치 있는 행동으로 이어지는가?
- 투자 대비 수익(ROI): 콘텐츠 제작 비용에 비해 실제 수익이 충분히 발생하고 있는가?
- 고객 생애 가치(LTV): 한 고객이 우리 브랜드와의 관계에서 평균적으로 얼마를 지출하는가?
만약 지금 운영 중인 콘텐츠가 비즈니스 성과에 기여하지 않고 있다면, 콘텐츠를 삭제하거나 업데이트해서 목표에 더 잘 맞도록 개선하는 것도 필요합니다.
전략적 백링크 확보 가능성이 높은 키워드를 선택하기
일부 백링크는 해당 페이지의 검색 순위에 직접적인 효과를 줍니다. 특히 선택한 키워드가 앵커 텍스트(anchor text)로 사용되기 적합하다면 더 유리한데요. 따라서 고난도 키워드를 선택할 때는 다음과 같은 질문을 스스로에게 던져보세요.
- 누군가 내 페이지를 인용하거나 추천할 때, 이 키워드를 앵커 텍스트로 자연스럽게 사용할 수 있는가?
- 문장 안에 넣었을 때 부자연스럽거나 어색하진 않은가?
- 이 키워드를 클릭한 사람이 어떤 콘텐츠를 보게 될지, 명확하게 기대할 수 있는가?
이 질문 중 하나라도 “아니오”라는 답이 나온다면, 다른 키워드를 고르는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다.
고난도 키워드는 분명 매력적인 기회를 품고 있지만, 아무 준비 없이 접근하면 오히려 리소스 낭비로 이어질 수 있습니다. 오늘 소개한 전략처럼, 비즈니스 목표와 정렬된 키워드를 선별하고, 콘텐츠와 링크 전략을 함께 고민한다면 검색 난이도 높은 키워드에서도 충분히 성과를 낼 수 있습니다.
